Composición: La mayor parte del
men está compuesta de algodón prensado, especialmente el men tare y el men
buton, las partes del mismo que se encargan de absorber los golpes del rival.
Además hay otros componentes de distintos materiales como el men gane compuesto
normalmente de una aleación de aluminio o titanio. Éste está unido al men tare
mediante el men buchi, que está compuesto normalmente de cuero (sintético), y
está coloreado de rojo en su parte interior y tiene un lacado negro en su parte
exterior.
Desgaste: El uso continuado del
men provoca un desgaste en el mismo. El lacado negro se desmenuza y se pierde
debido a los golpes recibidos por el shinai de los adversarios, aparecen
estrías blancas en las partes de cuero. El sudor causa la aparición de manchas
blancas debido a la acumulación de sales. Además, un olor a rancio se apoderará
de todo el men si se descuida y, en el peor de los casos, unos círculos negros
pueden aparecer en distintos lugares. Estos círculos oscuros indican la
aparición de moho.
Mantenimiento: El mantenimiento
día a día es muy importante para esta pieza de equipo. Descuidar el equipo
puede hacer que se estropee hasta el punto de que sea irrecuperable. El primer
paso es dejar que el men se seque dejándolo en un lugar aireado para elminar
los malos olores y evitar la aparición de moho. Además, si es posible, podemos
ayudar el proceso limpiandolo con un tenugi limpio. No se recomienda usar un
tenugi sudado ya que muy probablemente será peor que no hacer nada. Algo que da
resultado es utilizar desodorante para pies (sin alcohol). Estos desodorantes
tienen talco, que absorbe el sudor rápidamente y elimina los malos olores. Una
rociada en toda la superficie con el desodorante ayuda a proteger el men.
Evidentemente, antes de la clase siguiente se ha de cepillar con un cepillo
para la ropa y eliminar todo el talco restante.
Limpieza: Como el men está
compuesto de distintos materiales, tendremos que cuidar todos y cada uno de
ellos por separado. A veces aplicando soluciones distintas para problemas
concretos. Al menos, una vez cada seis meses sería recomendable aplicar estas
técnicas para mantener el material en buen estado.
Algodón: El principal enemigo del
algodón es el sudor, el cual si se deja acumular acaba generando moho, que lo
pudre y hace que desprenda un mal olor. Una mala limpieza puede además hacer
que perdamos parte de la coloración del men, eliminando el color azul uniforme
característico de esta parte del bogu. Para eliminar el moho y las manchas de
sudor se pueden usar dos técnicas distintas:
Moho: La forma más tradicional de
eliminar el moho y dificultar su aparición es la de aplicar vinagre. Aunque el
vinagre tiene un olor muy fuerte, este es mucho más fácil de eliminar que el
olor que tiene el men ya que después de airearlo unas pocas horas el olor
desaparece por completo. Primero, utilizaremos un vinagre de vino blanco y lo
diluiremos en agua desde una cantidad moderada de 3 partes de agua por cada
parte de vinagre, hasta una cantidad de una parte de agua por cada parte de
vinagre, según el estado del men. Impregnando un trapo o bayeta generosamente
frotaremos por toda la superficie del algodón del men, limpiando así la capa
exterior e impregnando las capas interiores del men. Este debe quedar húmedo
pero no demasiado mojado. A continuación hay que dejar airear el men durante
varias horas para eliminar el rastro del vinagre.
Manchas de sudor: Para eliminar
las manchas de sudor se recomienda el uso de un limpiador de tapicerías de
coches como producto para realizar un lavado en seco del men. Este producto
generara una espuma en la superficie aplicada que se deberá frotar con una
bayeta primero para limpiar, y después para aclarar los restos de espuma que
queden.
Men gane (rejilla): La rejilla de
metal es la parte que menos cuidados necesita. Normalmente limpiarla con un
paño húmedo es más que suficiente. La unión de la rejilla con el resto del men
necesita algo más de cuidados:Lacado: El lacado superior que está situado
alrededor del men gane se va fragmentando con el uso, especialmente en la zona
en donde se reciben los golpes del adversario. Esto da paso a una pérdida de
color que es irrecuperable, pero que puede disimularse si se pinta con un
rotulador permanente oscuro. Quedará con el mismo color aunque quedará un poco
más mate.
Cuero: El “cuero” rojo que recubre
el interior del men gane se puede ir agrietando, por lo que aparecerán franjas
blancas en la zona de sujeción del men gane. Existen permanentes rojos que
pueden disimular los daños. Evidentemente, esto solo tiene una utilidad
estética.
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